Экскурсия в Вифлеем и места Иоанна-крестителя

Вифлеем известен современному миру, прежде всего, как место Рождества Христова. Здесь в жизни удивительного галилеянина проявляется одно из звеньев библейских пророчеств о Мессие. Как потомок царя Давида, по сказанному в Евангелие, Иисус рождается в его родном городке, приветствуемый как Царь простыми
пастухами и экзотическими волхвами:
"Увидев же звезду, они возрадовались радостью весьма великою, и, войдя в дом, увидели Младенца с Мариею, Матерью Его, и, пав, поклонились Ему; и, открыв сокровища свои, принесли Ему дары: золото, ладан и смирну."        (Мф.2:9-11)
Оригинальное название города на иврите Бейт Лехем переводится как Дом хлеба, хотя существует и другая версия. Ещё задолго до прихода сынов Израиля в Землю Обетованную здесь находилось ханаанское поселение Бийт Лахаму, упоминаемое в древнеегипетских архивах. Вполне вероятно, что было названо оно в честь местной богини плодородия Лахамы.